Самоконтроль делает вас умнее

Автор работы Марк Берман и его коллеги проанализировали результаты знаменитого «зефирного теста», проведённого в рамках этого же исследования около 40 лет назад. Тогда четырёхлетних детей ставили перед выбором: получить один сладкий зефир прямо сейчас или подождать 15 минут и получить два. Для маленького ребёнка это довольно трудная задача. Однако оказалось, что те, кто в раннем возрасте сумел ради собственной выгоды подождать, впоследствии чаще получали в школе и институте более высокие оценки, воздерживались от наркотиков, были в лучшей физической форме, имели больше денег на своих банковских счетах и счастливы в семейной жизни.

Для дальнейшего исследования учёные пригласили поучаствовать в тестах некоторых из этих людей — и тех, кто взял зефир сразу, и тех, кто решил подождать. Было решено использовать функциональную магнитно-резонансную томографию (МРТ) для сканирования мозга. Испытуемые выполняли задачи на проверку рабочей памяти — участникам ненадолго показывали 6 слов, а затем просили определить, какое из слов было показано ранее, а какое нет.

Те, кто 40 лет назад воздержался от немедленного съедания зефира, показали лучшие результаты. МРТ показало у них больший приток крови к лобным долям мозга, что указывает на высокую мозговую активность. Кроме того, эти люди использовали простые и интуитивно понятные алгоритмы запоминания, в отличие от второй группы, и смогли их объяснить. На то, чтобы сконцентрироваться на поставленной задаче, у них уходит меньше усилий.

К сожалению, полученные данные не могут дать точный ответ на вопрос, является ли повышенная способность к самоконтролю природным даром, или же это результат воспитания. Марк Берман и его коллеги полагают, что стоит провести ещё ряд тестов, чтобы это определить.